牛市街，那一带腌臜潮湿，迷津一般，是贫民聚集之处。马秀才家在西角楼巷，两家离得很远。但从西角楼往东两三里便是袁举人家住的浚仪桥街，再往东是第四名苦主家住的利仁坊和卫侍郎家住的宣化坊。

这一片官邸云集，犯人下次或许还会这附近选择目标。排除了守门的士卒，犯人想必是个游手好闲，经常在外闲逛窥伺，寻空的人。

本朝没有宵禁，夜市直至三更，五更天不到，早市又起，终日如此，虽然热闹，也让犯人有机可乘。章衡家住太平坊，离利仁坊和宣化坊都不远，夜里走过那一片，知道巡查并不严。

不过对于武功高强又有头脑的犯人，加强巡查也无济于事，只有知道他会去哪里，缩小范围，暗中布防才管用。

于是问题又回到起点，怎么才能知道他会去哪里呢？

蕴真斋外有一面墙，每日准备的饮馔都用牌子写了挂出来，今日中午有馒头。

国子监的馒头很不一般，嘉佑二十五年，即变法之初，天子亲临国子监品尝饮馔，那日正好也吃馒头，天子品尝之后，十分满意，道：“以此养士，可无愧矣！”

金口玉言，从此国子监的馒头便身价倍增，常有学生舍不得吃，带回去馈赠亲友。平民百姓都以尝过国子监的馒头为荣。蕴真斋的厨子深受鼓舞，馒头越做越精，花样也不断翻新。

章衡望着面前这个做成核桃样的荞麦馒头，实在没有胃口。

刘密已经把自己那个吃了一半，道：“枣泥馅的，味道还不错，你也尝尝。”

章衡看看他，道：“你知道麻核桃也是一种刑具么？”

刘密道：“知道，五年前，蔡御史府上有个丫鬟谋害主母，事发被抓，当凌迟处死，就在西四牌楼行刑。我和我爹刚好经过，我看见她被什么东西堵住了嘴，问了我爹才知道那是麻核桃。”说着明白过来，放下手里的半个馒头，皱眉道：“好端端地吃着饭，你想那晦气东西做什么？”

第十七章