朵开的正好的重瓣栀子花，他把它从枝头上扯下来，一瓣一瓣地撕碎它，他知道自己的叔叔深爱着这些花草，他就是要让他不高兴，因为他带来的坏消息也让他很不高兴。

“你就没什么办法阻止这件事儿么？”宝儿烦躁地问道，他拉完了栀子花，又去招惹悬钩子，悬钩子没那么好对付，他被狠狠地刺了一下。

“资优班资格？很抱歉，即便你爸爸把我赶回公立医院我也没办法同时扭转两个人的想法，约翰尼就算了，老科里一向固执的让人牙痛，何况还有其他教师，比如玛西亚小姐，”道格拉斯医生就像悬钩子那样轻轻地戳了侄儿一下：“格兰德里，体育成绩优秀的孩子一样能被提上台面，据我所知，那个功课平平的别西卜。比桑地在橄榄球上有着超乎寻常的天分，他的教练也正在提出申请——这可不太妙，等他们进入了校委会的视野与庇护之下，你就更不能做些什么了。”

宝儿沉默，他知道他叔叔说的对。道格拉斯家族对格兰德寄宿学校有着非同一般的意义——这块土地曾经属于道格拉斯，数百年前他们把它捐献给了修道院。所以校委会愿意给道格拉斯家族的人在某些时候提供些方便，但这并不意味他们可以一手遮天。

道格拉斯医生轻轻地叹了一口气“我该怎么回报你的父亲呢？宝儿？如果你的期末成绩——正如你所说，他往学校大笔捐款可不是为了看着别的孩子成功。”

“给我点时间。”宝儿坚决地说：“我能赢。”

***

一根用小牛皮子做成的苦鞭，挂在黑暗的角落里，鞭子的尖端悬挂着几块尖角小铁皮，用来增加自罚者的痛苦。

一只手拉了拉灯线，关上了房间里唯一的一盏小灯，现在只有高高悬挂在墙壁上边的小窗来提供给聊胜于无的光线了——那只手缩了回来，配合着它的孪生兄弟解下了主人的衣服，并不多，只有一件茶褐色的粗毛长衬衣，里面夹杂着小铁刺，好让穿着它的人日夜辗转难安——嶙峋的脊背暴露了出来，臀部干瘪，一根皮带把雕刻着黑色花纹的十字架绑在几乎没有肌肉的大腿外侧，它的尖端时常划伤碰触到的皮肤，那儿的伤口总是好了坏，坏了好，没个止尽。

他走到角落里，拿起鞭子，回到摆设着十字架的小祭坛前面，跪下，在主与圣人的注视下恭敬地献出自己的脊背——鞭子抽打在上面，声音清脆响亮。

足足打了一百下，比耶稣在耶路撒冷城墙外挨的少一些——他并不认为自己有这个荣幸与那至神圣的受一样的苦，他在鞭笞自己的时候唱诵经文，低沉但清晰。

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