此时, 院中古桐下正坐着两位青年，其中一人正是庄思宜，他见了庄棋，道：“事办好了？”

庄棋：“见过老爷、见过山长，砚台已经交给程大人了。”

庄思宜微一颔首：“阿岩还好吗？”

庄棋：“挺好的。”

庄思宜：“嗯，你赶紧去收拾，别顶着这张脸在我跟前转悠。”

庄棋满心愤慨，又叫人家做事，又要嫌弃人家，还是程大人好！我要一辈子姓程！但他也只能委屈巴巴道：“是，老爷。”

等人一走，另一青年笑道：“你家庄棋还是这么有意思。”

庄思宜回以一笑：“让曦岚兄见笑了。”

原来，青年便是庄思宜和程岩昔年在鹤山书院时的同窗——胡曦岚，也是蒙泉书院的山长。

胡曦岚自考中举人后便回了浙省，几年前创办了蒙泉书院，毕竟教书育人一直是他的心愿。他和庄思宜幼时相识，对庄棋自然不陌生，犹记得小时候第一次见到庄思宜时，对方和另一个世家子发生了口角，差点儿被揍，关键时刻正是小小的庄棋旋风般冲上来一拳打趴了世家子，然后得意地露出漏风的门牙。

多少年过去，庄棋仍旧保有少年心性，可见日子过得不错。

胡曦岚端起茶盏，吹了口浮沫，说笑道：“当年临别时，我说苟富贵，无相望，如今你们真的富贵了，也确实没忘记我。”

庄思宜面有愧色：“这次的事麻烦曦岚兄了。”

“你我兄弟，谈什么麻烦？何况浙省的吏治是该好好清理一番了。”胡曦岚笑意微敛，“思宜放心，蒙泉书院虽学生不多，但都是明事理之辈，我已上下知会，绝不会有人漏了口风。”

庄思宜：“我知道，若不是信得过曦岚兄，也不敢叨扰你。”

两人默契一笑，以茶代酒，举杯共饮。

等到夕阳照石，庄思宜便向胡曦岚告辞，回到了他暂居的寝舍。

蒙泉书院与鹤山书院一样，寝舍都是四人一间，而庄思宜这间寝舍只三个人——除了他和庄棋外，还有张怀野。