佳音已做好心理准备，但看清那银票竟足足有五千两时，还是暗暗地吃了一惊。

佳音的心里不由忐忑，这算不算受贿呢？

那苗府的小厮见过世面，极聪明圆滑，看出佳音神色犹豫，忙道：“林姑娘，这银票是给您压惊的，只区区一点银子，聊表我苗府的诚意而已。。”

在苗府被诬陷虽然不是一件愉快的事，但佳音却没有因此要难为苗锦鸾的意思，苗锦鸾入不入宫，将来当得了娘娘当不了，都不是佳音在意的问题，她原本就打算和稀泥，应付差事而已。但要是收了银票，岂不代表自己的本意被苗家收买？

佳音便推诿道：“这银子你拿回去罢，请苗大人放心，今日的事已经过去，我也毫发无损，所以不会责怪苗府任何人，更不会借机以公谋私，耽搁苗小姐的前程。”

小厮顿时急出一身汗：“姑娘，小的只是下人，求您莫难为小的，小的办不好差事，回去就是死路一条。”

“可我……”

“姑娘，这银子数目并不多，便是人情走动也不止这个数，你不收，岂不叫咱们苗府上下时刻坐卧不宁？苗大人公务繁忙，难道姑娘还要他亲自来给姑娘赔罪么？”

苗府的小厮的确长了一张巧嘴，终于把佳音说动了，她无奈接过银票，苦笑不已。

小厮大喜，连连作揖：“多谢姑娘。如此，小的就不打扰姑娘了，这便告辞。”

佳音走出门，提声叫老莫送客，方去饭厅和秀秀她们一起吃晚饭。

后面连着一月，佳音跟着韩嬷嬷游走于众达官贵人府邸，接触昭月朝形形色色的官员，认识了十几个相貌或美或平常的士族闺秀，这些闺秀性格虽各有差异，但没有太出格的。

佳音总算是把昭月朝所谓出色的秀女都认识完了，亦见识过林林总总的金玉之堂，富贵之乡，且仅仅一个月的时间，她竟收了有三万两银子之多的辛苦费。这些银票她谁都没敢告诉，皆偷偷藏在卧室红木雕蝙蝠桌子下面的暗格里。

银子多了，佳音就开始想着把这些钱想什么法子花出去，她托张婆找了几个掮客，欲在京城外置办产业。

佳音去过梅园，十分喜欢那种幽静雅致的宅子，便将自己的意思和掮客们说了说。没几天，其中一个掮客就有消息。说是离京城五里外的地方恰好有合适的宅子，原本是顺天府李大人置办的别墅，因李大人获罪流放西岭，那别墅被朝廷查抄了，现户部奉命要将别墅卖出去折现银，掮客得知消息便来问佳音的意思。

佳音没想到自己和李大人的交情竟如此之深，走到哪都摆脱不了

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