”说完拿起赐给沈庆之的药一饮而尽，当场死亡。沈庆之的另一个儿子秘书郎沈昭明也自缢而死。沈文季见父兄转眼之间相继丧命，大吼一声，挥刀跃马冲出包围，脱身而去。为掩人耳目，刘子业对外诈称沈庆之年老病亡，赠侍中、太尉，谥曰“忠武公”，又为他举行了隆重的葬礼。

领军将军王玄谟也是三世老臣，孝武帝刘骏临终前留下遗诏，要他统领外监。他见刘子业暴戾无常，刑杀过度，便多次流涕谏阻。刘子业大怒，气势汹汹地大声呵斥，王玄谟吓得一声不敢吭，弯腰低头退出。从此，王玄谟终日心惊胆战，神情恍惚，常惊慌地喊：“抓我的兵已到门前了！”这时，外间也风传王玄谟被杀害。蔡兴宗见到王玄谟派来的典签包法荣劝王玄谟举事。王玄谟不敢依蔡兴宗之言而行，只是派包法荣转告他：“如此大事不易可行，但也请君放心，我决不会泄露君言。”

王公大臣人不自保，整日担惊受怕，而处境最危险的则是刘子业的几个叔叔。刘子业的弟弟均年幼，对他的皇位威胁不大；几位叔叔年富力强，成了他的一块心病。为了防备叔叔们为乱，他把他们调入京城，拘于殿内，并百般侮辱虐待。他常让三位最年长的皇叔随身边，不离左右。他欲杀害三王，前后达10次。建安王刘休仁多有心计，每当刘子业起了杀念，便机智地谈笑佞谀取悦于刘子业，才一次次使刘子业打消了杀害三王的念头。三王之中，又数湘东王处境最惨。刘子业曾派人挖一大坑，里面装上泥与水，让他脱光衣服，赤身裸体在坑内爬行，像猪一样用嘴吃槽子里的食物，自己在边上看得甚是开心，不住哈哈大笑。一次，湘东王不慎得罪，他马上下令，将他的衣服剥光，绑起手脚，像抬猪一样抬到太宫处，并对左右说：“今日屠猪！”建安王刘休仁情急之下，想起刘子业将少府卿刘朦之妾藏于宫中，准备待她生下儿子后立为皇子，于是，便连忙对刘子业笑着说：“猪不应死。”刘子业瞪了他一眼，问：“为什么？”刘休仁笑嘻嘻地说：“待皇子生下后，杀猪取其肝肺。”刘子业听了，这才下令：“暂付廷尉。”第二天，又将他释放。

三、荒淫无道被刺身亡

早在即位之初，刘子业即欲肆意玩乐。可是慑于太后和老臣的威严和诤谏，尚不太放肆。杀害刘义恭等顾命大臣后，刘子业放心大胆，恣情享乐。他常率领亲信出宫游玩，再也无人敢加以劝阻。沈庆之因告发柳元景等之功，成了刘子业的宠臣，得以同辇陪驾出玩。同车的还常有刘子业的姐姐山阴公主。山阴公主，名刘楚玉，与刘子业为同母所生，嫁给驸马都尉何

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