密副使，一跃而成为后汉王朝的统兵大将。柴荣也获得了左监门卫将军的头衔。

乾祐三年（公元950年），郭威领重兵坐镇河北，任邺都（今河北大名县）留守，天雄军节度使。柴荣亦随之改任天雄军牙内都指挥使，协助姑父掌军。第二年，郭威起兵造反，攻下开封，隐帝刘承祐被郭威部下杀死，将士拥郭威做皇帝，改国号为周，史称后周。柴荣则以“皇子”身份担任澶州（今河南濮阳县）节度使，受封为太原郡侯。这预示着柴荣有无量的前程。

柴荣坐镇澶州，主管一州军政事务，得以初步地施展自己的政治抱负。在他管内，政治相当清明。澶州人民多年以来捐税苛重，除正税以外，还有杂课，又有差役调拨，人民不堪其苦。柴荣奏请放免，使人民的负担有所减轻，日子逐渐过得下去了。柴荣的治绩使他在地方上赢得了好名声。

柴荣因其政治才能和声誉，深得郭威的欢喜，但却遭到了权臣王峻的妒忌。王峻曾帮助郭威称帝，时任总掌全国兵马的枢密使，颇有政治野心。柴荣坐镇外藩，多次上表请求入朝，王竣怕兵权为柴荣所夺，于是从中作梗，极力阻挠。

当然，郭威对柴荣是信任的，虽然没有把柴荣留在朝中，但对他一直寄予厚望。兖州节度使慕容彦超反叛时，郭威就曾对群臣说：“我若不亲征，只有澶州我儿子出征才行。”同年三月，王峻因居功自傲，对郭威长期语出不逊，狂躁不敬，郭威终于忍无可忍，将其黜往外地，柴荣才得回京，封晋王，改官为开封尹。

郭威一死，皇位很自然地落到了柴荣身上。这时柴荣34岁，正是年富力强充满活力的时候。

二、武略出众消弭寇盗

显德元年（公元954年）二月，柴荣刚即位不久，潞州（今山西长治市）传来敌情，北汉主刘崇趁后周国丧，领兵报仇来了。

消息传来，后周朝臣一片慌乱。柴荣召群臣商讨对策，并提出要亲征，却遭到宰相冯道为首的一批老臣大力反对。他知道和这样的老朽没有什么好商量的，只有亲自出征打一个大胜仗来给他们瞧瞧。结果高平一仗，后周军大获全胜。

高平大捷次日，柴荣进驻高平县城，开始对军队进行整顿。他与大将张永德商量后，把临阵逃跑的樊爱能、何徽以及偏裨将领70余人统统按军法处斩。临阵投敌的士兵亦皆就戮，这是以前从未有过的事。使得军队风气大变，悍将知有戒惧，军威更加振奋。

五月三日，柴荣亲率大军将太原城团团围住。后周军声势甚壮，但准备不足，城久攻不下，于是粮饷发生了问题。时

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