仰面天空，瞎眼乱眨，说：“光绪六年，芦荡大火，烧了一个月才熄；民国三十八年，芦荡大火，烧去村庄七座，农舍二百一十八间，大小木船三十多条，油麻地也差一点儿被烧掉……”

没有多少人听他说话，他只是自言自语。

周金保、张大友二人，离火场最近，看得更是兴奋万分，脸被火光所烘，色为酡红。

第四部分黑雨（4）

河里游着一条水牛。

张大友很快发现这牛的后面跟了一条小船，二傻子一屁股坐在船尾，将两腿放入水中，一个劲儿地划水，水哗哗乱翻，小船就紧紧地追撵着水牛。

这是一条刚刚被一头公牛欺负完了的小母牛。

张大友叫着：“二傻子！”

二傻子的注意力只在那条小母牛身上，对张大友的叫声并不理会，对那大火，也毫无兴趣。他依然沉浸在公牛叠加在母牛背上向前涌动的情景里，兴奋不已，同时妒火中烧。

那条小母牛无奈地游着，目光里尽是哀怨。

有一个火团飞过天空，大概是一只烧着了的野鸡。这个火团落了下去———不是落在火中，而是落到另一片芦苇地里去了。

起风了，并且越来越大，火在摇曳、狂舞。火星在高空中犹如爆发的礼花，随风飘散，飘向远处。

这场大火烧了四五个小时才渐渐熄灭。火光消失后，天空尽是黑灰，仿佛是成群的黑蝶稠密地飞满天空。

一大片焦黑的土地，袒露给油麻地。人们的心伤感着，凄凉着，却又兴奋着———他们想像到了五月翻滚的麦浪与十月金秋的稻花。

周金保、张大友唱着下流小调，撑着船回来了。

一切又归于秋天的平静。

但，当太阳已沉坠到西边芦苇穗上时，一个放牛的孩子，骑在牛背上，忽地又看到了火———从另一片芦苇地里升腾起来的火。他用双手圈成喇叭，向油麻地镇大声喊叫：“又着火啦！———又着火啦！……”

开始，人们以为是这个孩子捉弄人，就都不理他。但这孩子的呼喊声越来越显紧张了，便又跑了出来：果然是火！

于是，响起一片呼喊声。

人们又重新回到桥上向西观望，就像是一出大戏，演完上半场，到了中间休息，都走出了剧场，现在又都回来接着看下半场一般。

但，这一回却只有紧张与担忧：这火为谁所放？这火放得是没有理由的，这火烧下去，是要烧回到光绪六年、民国三十八年的！

望见这片火光的不仅仅是油麻地人，人们陷入了高度的恐慌，远处

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