嗣，召皇弟朱由检入承大统。熹宗嘱咐朱由检：“皇后德性幽闲，你嗣位以后，须善为保全。魏忠贤恪谨忠贞，可任大事。”可谓至死不悟。熹宗死时只有二十三岁。

熹宗死后，魏忠贤夜召朱由检。朱由检素知魏忠贤奸邪，自觉背生芒刺。诸大臣入宫哭临，魏忠贤与崔呈秀密语多时，说的什么无人知道。有人说魏忠贤打算谋逆，崔呈秀以时机未至为由相拒，才行罢议。

朱由检即位，以次年为崇祯元年，是为崇祯帝。魏忠贤上表辞职，崇祯不许，只是让客氏出居宫外。客氏在梓宫前，出一个小木匣，里面藏着熹宗的胎发痘痂，及累年落齿剃发等，一一捡出焚化，痛哭而去。

阉党开始自危。魏忠贤门下杨维垣纠劾崔呈秀不守父丧，崇祯下旨免崔呈秀官，勒令回籍。接着弹劾魏忠贤的奏章，陆续进呈。嘉兴贡生钱嘉征列魏忠贤十大罪。魏忠贤入宫哭诉。崇祯命左右朗读原疏，吓得魏忠贤惊心动魄，只是磕响头。随被崇祯叱退，次日即传旨将魏忠贤谪置凤阳。魏忠贤被贬谪的路上还有数百随从前呼后拥，崇祯又连下谕旨，命锦衣卫速即逮讯。

魏忠贤寓宿驿舍，听到京中密报锦衣卫即将到来，他便自缢身亡。崇祯将魏忠贤家产籍没，又查客氏的家资，却搜得宫女八人，多已怀孕。原来熹宗无子，客氏竟带出宫女若干名，令与子弟同寝，待怀妊后再进宫中，谋为秦时吕不韦的秘计。崇祯立命将客氏拘至浣衣局，掠死于杖下。所有客氏、魏忠贤的家属，无论长幼男女，都被斩首。魏忠贤各处生祠也全部撤除，毁去《三朝要典》，为被害诸臣全部昭雪。魏党二百余人皆免职斩首或充军了事。民愤不能平，魏忠贤死后仍遭凌迟，被割了三千六百刀。

魏忠贤生祠塑像今天在陕西尚有遗存，身穿四爪蟒服，眉心有一肉珠，脸上无胡须，当地百姓不知情，一直将魏忠贤的铜像当作佛像供奉了上百年。魏忠贤做太监之前的行为就很异常，《明史》记魏忠贤赌钱输了“恚而自宫”。从来没有生殖器的人，多是被别人割掉，但一气之下割掉自己的，平常人很难做到。可见做大奸大恶之人尤其需要有超凡的胆识和勇气。东汉、唐以及明三个朝代有“与宦官共天下”的说法，而明代的宦官人数之多、声势之大，远非汉、唐所能望其项背。史书载明末内侍和宫女共有十万之多，饮食不能遍给，时有饿死的情形。自古皇帝与大臣关系很微妙，稍有不慎便有篡位的危险，这也是平庸的帝王常依赖太监的缘故，太监没有儿子，篡位的可能性就很小。不过太监也是人，因“去势”而不男不女，心理必然扭曲，因

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