“既然姨娘没有这般的心思，何必又去大姑娘面前呢？大姑娘一年也难来几次，您没必要凑上前去。”

兰姨娘擦眼泪，“你不懂，这些年来，大人膝下也没个其他的孩子，我怕是也没有的。我只有巴结了大姑娘，以后……万一到了京都，我也有立足之地。不然等大人回去，我们这些人……能有几个留下来？怕是都要发卖了去。”

丫鬟叹息，“姨娘，可在去京都之前，不能惹恼了大人啊。”

兰姨娘：“我懂，我懂——我不去大姑娘面前晃就好了。”

于是，在过年期间，莹姐儿很是舒坦。后院的女人都被拢在了后头没有来前院，莹姐儿和雁雁是睡在前院的。

除夕那晚，三个人一块守岁。刕鹤悯对两人说起池州的事情，“不如越州，湖州，闽南，是个难以富裕的地方。”

莹姐儿：“是，但是这里的景致却好。”

刕鹤悯：“景致好有什么用？难道叫人来游玩？那对普通的百姓无用。”

他问：“你们两个也在池州游玩过一段日子了，怎么样，有什么感悟没有？”

莹姐儿怪笑起来，“阿爹！好生生过年呢，做什么又考学问！”

刕鹤悯：“你又不常在我身边，我自然赶着时间问你。”

莹姐儿想了想，“路太难走了。”

雁雁也认同，“我们从雪下村去看溪水，因路陡峭，便不能骑马，一旦不能骑马，走得就慢，人就没了耐心。”

“想来从商的人都是如此想的。”

莹姐儿：“所以啊，路难走，大家就不愿意出门了。”

刕鹤悯若有所思，“你们说的，倒是有一点道理。”

她一转身，就见莹姐儿和雁雁开始喝酒了。两个小姑娘你一杯我一杯，倒是喝得欢快。

刕鹤悯便也喝了起来，一杯又一杯，有些醉了之后才道：“还好今年你们来陪我了。”

又笑起来，“在我这里，你们尽管畅饮，等回去之后，怕是你母亲不准了。”

莹姐儿：“阿爹，川哥儿成婚之后就是升哥儿，你到时候回去还是不回去啊？”

刕鹤悯：“看情况。”

莹姐儿撇嘴，“肯定是不会去的。”

她叹息，“哎，升哥儿肯定不亲近你。”

刕鹤悯：“我也没有教养他，这是应当的。”

他站起来，“好男儿当志在四方，我也常写信告诉他要出门游学，可他不敢。”

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