很多？”玛丽安娜虽然小声但语气加重地回答他：“你知道伽贝拉每年能产多少铁吗？”

“多少？”“你真是白呆这么多年了！虽然没有准确统计，不过我估计也就是三千吨到五千吨之间。帝国每次购置军械都能让境内的铁器涨一番价格。”

内森吐吐舌头，“差距这么大吗？”

其实，素来以魔法为尊、不怎么关心社会生产的他没有意识到这种差距意味着什么。

在许多人看来，缺什么到市场上买就行了，只要愿意钱，就会有无数的商人抢着满足你的需求，货物仿佛像是地里长出来的庄稼，本来就存在于这个世界上。

时间一分钟一分钟地过去，他们在震撼中逛遍了整座铁厂，踏上返回湖心镇的路。

凯瑟琳骑在马上，心中有些感慨，或许保罗真的是个和平主义拥趸。

如果换做其他领主能每年得到三万吨铁会做什么？

或许他会为自己的军队上上下下都装备上精良的兵器和铠甲，然后发动一场叛乱，更别提还有那些威力强大的火枪火炮。

想到这里，她不禁问道：“每年那么多铁都用来做什么了？”

保罗耸耸肩，三万吨铁也不算多，十八世纪后期英国全国的铁年产量都到二十万吨了，技术水平和刚才那座铁厂也差不多。

“有很多领域，像机械制造和工具制造，用铁做出来的东西比木头做出来的更坚固耐用，犁、镰刀、锄头等农具，还有锅、炉、锤子等日用铁器，我们这里要远远比其他地方便宜，镰刀这样的小工具对这里的农民而言只是随手可买的消耗品。”

“建造更坚固的桥梁，以后你多逛逛西北海湾，就能发现已经有许多铁桥了，近几年的其他建筑也在大量用铁，用铁制成梁柱和框架增强了建筑物的稳定性和高度。”

“还有制造船舶的骨架和部件，能大大提高船舶的强度和耐久性，这对需要远洋航行的商船太重要了。”

“我们还大量出口铁器，比如角湾那里。”

恰好，他们此时又路过一段正在铺设的铁轨，保罗指向正在热火朝天施工的工地，“木头无法承受沉重的车身，铁路的轨道就是钢铁制成的，如果铁路试验成功——不是说技术上，这方面我很有信心——如果铁路带来的收益能超过对其的投入，可以预见整个社会对钢铁的需求会迎来一次暴涨。”

这时，玛丽安娜和凯瑟琳心中都有了一个想法：给保罗一段组建军队的时间，可能兽人对他而言真的不算什么。

“那是什么？”一直不说话的内森突然出声了。

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