母亲总是咳，已经很多年了，气温稍微变化一点，空气变得干燥了，都会让母亲日夜不停地咳。她总是睡不好，第二天又要熬着去地里干活，长久地折磨让她比同龄人更快地佝偻和苍老了。

担心影响孩子们睡觉，她每次要咳时都会捂住嘴巴，或把脸埋在被子里。

夏天热，她裹进自己猛咳一阵，再从被子里钻出来时一身的汗遇到被子外凉一些的空气，于是又是新一阵咳。

黑暗中父亲的剪影伸出手，轻拍母亲的背，小声说：“过几天去场部卫生站看看吧，买点药给你喝。”

“不用，咳一阵就好了。”母亲声音哑哑的，喘了好一会儿才渐渐平息。

“老说咳咳就好，这都多少年了。不看看不行。”父亲压抑着担忧，迅速反驳。

“没事儿，明天嚼点烟叶子就好了。前阵子生产队里的烟叶都收上去做药剂了，现在又有了，我去跟大队长换一点就成。”长长的一句话，被母亲说的支离破碎。

“你就是舍不得看病。”

“老毛病了，有啥好看的。去卫生站看病要5分钱，买药也得花钱。那些药一买就得好几副，一吃几星期几个月的，什么人家喝得起啊。咳又不会死人的，不是什么大事儿。咱们要是有钱了，就先请老张他们吃饭，一起把南墙砸了，后面再搭一个屋子，炕还连着灶，省柴火，到时候大贵他们睡南屋去，我晚上咳嗽就不会影响他们睡觉了。有时候干大活，你也过去，能睡个囫囵觉。”

夜很黑，父母刻意压低了讲话声，怕吵到孩子们睡觉。

弟弟妹妹呼吸均匀，显然早已经睡熟了。

李善贵悄悄把跟弟弟共用的被子拉起来，蒙住脸，偷偷的抽泣。

第二天早上，李善贵睁眼时，粥香已经弥漫在整个土屋里了。母亲睡得最晚，却起得最早。无论前一天晚上她咳得多厉害，睡得多坏，面对孩子们时总是笑盈盈的，即便那张黑瘦的脸笑起来时依旧写满了‘苦’字。

李善贵用冷水洗了两遍脸才将脸搓得跟肿肿的眼睛一样红，母亲看到他便没瞧出他哭过，只念叨“洗脸干嘛用那么大力气，快搓破皮了。”

李善贵埋头喝粥，快速吃完饭后他刷了自己的碗便取了自己挂在墙上的弓和箭，转身往外跑。

“又背弓箭干嘛？去课堂上学写字去，不许上山——”父亲转头呼喝，却只看到李善贵奔出屋的背影。

跑出土坯房，李善贵背上弓箭便往山上跑。

他要多打一些野兔山鸡，卖去供销社，攒钱给母亲看病。

“大贵子！”

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