说是惩罚，更不如说是一种敲打。他很清楚西平公主说的是事实：吐谷浑以及其所在的甘青地区对吐蕃与唐两大帝国的博弈起着至关重要的作用。之所以吐蕃王朝能够与大唐较量两百多年，几乎与大唐同始终，一个非常重要的原因就是吐蕃王朝的地理位置。

吐蕃王朝兴起的青藏高原是一个极其封闭的地理单元，它的西南面是喜马拉雅山脉，西北面是昆仑山脉和帕米尔高原，北面是唐古拉山，东面是横断山以及其余脉高黎贡山、怒山、云岭、玉龙雪山及与其平行的怒江、澜沧江、金沙江等一系列由东西走向逐渐转向南北走向的高山峡谷组成的藏东高原峡谷区。

不难看出，唐军无论是从关中平原、剑南道还是西域，想要进入青藏高原腹地都是极其困难的，但反过来说，吐蕃人向外投放军事力量的难度也很大，如果一定要说有一条比较便利的出路，那就是东北方向——先翻越唐古拉山与横断山的间隙河谷进入河湟谷地，征服了吐谷浑。

然后吐蕃人的选择就很多了：向西可以与唐军争夺西域，向东北方向可以切断河西走廊，联合草原上的突厥、回鹘人进攻唐的北庭，向东可以直接下陇直接进攻关中平原，唐帝国的腹心区域。所以吐谷浑及其所在的河湟谷地对于这场战争来说至关重要，如果让吐蕃人在河湟站稳了脚，那唐军就不得不三面设防，首尾不得相顾；而如果能够确保吐谷浑人在大唐的忠诚，那即便吐蕃人再强大，也只是边境小患。

当初唐太宗令李靖领兵击破吐谷浑，却将女儿嫁给吐谷浑人的乌地也拔勤豆可汗，生下的两个孩子也分别娶唐金城县主、金明县主，显然是希望通过世代联姻将吐谷浑人彻底的绑在大唐帝国的战车上，成为大唐忠实的马前卒。西平公主虽然方才言行无礼，但却不愧为是太宗皇帝的好女儿，将自己的一生心血都献给了大唐。

龙朔三年（公元663年），正当王文佐在百济痛打百济叛军和倭人联军的时候，吐蕃人出兵击败吐谷浑人，占据了河湟之地，西平公主夫妻带领数千帐百姓逃归大唐凉州（今甘肃武威），受到大唐的庇护，而剩下的吐谷浑部众流散四方。当时的李治由于正集中力量处置铁勒叛变和辽东的战事，也拿不出多少军队来。

只得一面派人送牛马器具送给逃归己方的妹妹妹婿，划出耕地草场让部众不要流散，一面派出使臣去吐蕃指责，令其退出河湟谷地，交还被吞并的部众。吐蕃人自然不会被大唐这点虚弱的指责吓倒，时间就在两边就在不断的嘴炮拉锯战中流逝。吐蕃人在专心的招募部众，布置移民，修筑堡垒，将其变

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