球手骑马与击球的本领，也很考较球手头脑意志。

球手们骑的都是各国最好的马匹，只有米野那的马颇不起眼。裴行俭问：“夫人为何选了这样一匹马？”

“一直骑它，骑得熟了。”

米野那是米国最好的骑手，她骑的马虽矮，却极是聪明灵巧，且最方便她俯身击球。

米野那又：“西域人骑劣马也能啃制胜，就像吏部虽然骑了西域最好的马，却未必能驾驭好它。”

她这话十分放诞，却又仿佛在开玩笑，米国、康国的人都微微而笑；唐军这边的人听了却颇为不忿，双方一时之间竟有了剑拔弩张的意味。

马球杖击球的一端是半月形，一击便可将球弹起。

木球则有儿拳头大，内里剜空，涂成红色。

马球场在一片密林外，非常广阔，用旗杆标出四角。二十位球手一一相对，驻马在中线两侧。刘炳从场外将红色木球高高抛入场内，比赛便开始了。

吕休璟以为裴行俭按他的办法是顺口一提，谁知唐军十人开场真按他的位置排布。

然后他便发现，胡商们打马球委实厉害，只传了五次球，便能穿过整个球场，由波斯王子一击入网。

重新开球之后，胡商们故技重施，迅速将球挑走，米野那在门前挥杆，当即再进一球。吕休璟看出来，胡商们是靠马快和传球娴熟，尽力不与唐人纠缠，多选两侧无人之处传递，快速攻向前方，这样做很有效率。

双方敌意甚浓，气氛热烈高涨。高韦德和曹波提打球都高声呼喝，令人既心烦意乱，又热血沸腾，人人都急于争胜。马匹的鬃毛犹如狮子飞扬，口中喷着怒气，脖子互撞，仿佛也要撕咬起来。

唐军一方终于有人发现诀窍，要先在两侧拦截。王方翼挥杆要挡波斯王子击球，却被王子就势一拨，球杆震得虎口发麻，险些打落。波斯王子勾走球，打给已经快跑到球门前的安盘陀。

这时，党九毫不顾忌纵马横拦在前方，安盘陀急忙勒马，那马嘶鸣一声，立起前蹄，安盘陀险些倒栽马下。他赤红了脸，费尽力气勉强控住马。原来，党九在球门前根本接不到球，干脆冲到后方，见谁有球便去阻拦。只可惜，他挡得住一边，挡不住另一边。史顺义和何屈霜都已经冲到，这做生意时颇为不睦的两人，此刻合作却极为精妙。史顺义一杆拦住党九，何屈霜就势夺走了球，挥杆一击，轻巧入网。

胡商一队连进三球，波斯王子得意非常。