”
“去年我派人去探过,仍然是可以走的。”
“既然唐人都走过了,何必还要我带路?”
“我这一行有一万多人,万一路上遇上危险,除了你,谁能解决?”
安悉延冷笑:“承蒙你看得起。你也清楚那条古道是不传之秘,我绝不可能带外姓人走它。何况,此路九死一生,不仅崎岖难行,而且险象环生。你要寻死,就自己去,别拖着几万人跟你一起死。”
山有不少道路通往千泉、碎叶,裴行俭为何选择这一条?安悉延觉得一定有很特别的理由,但一时想不出来是什么。
他回忆那条路也心里发悸,喃喃:“秋冬时节,那条古道全是冰雪,飞鸟能过,马匹和人是根本走不聊!只有现在这个时候还勉强能……”
到这里,安悉延脸色骤变,明白了过来!
就在这时,房门被敲响。安重岚快步从外面进来,对着安悉延低声耳语了几句,然后立刻退了出去。
安悉延惊讶地望向裴行俭,原来,前阵子有人在安西大肆购买药材,全是攀登雪山时人马需用的药物和盐块。安悉延命人暗访,想知道是谁在收购。安重岚有了消息来禀告,那正是安西都护府下令买的。
那么,不出意外,这是裴行俭要杜怀宝准备的药物,为的正是进攻千泉。
从龟兹去千泉,必须要翻越山。
其中最容易走、最近的一条道路,名叫凌山道。是从安西都护府一路西行,到达拔换城,再向西北方行进,翻越过凌山隘口勃达岭,就能到达突厥人领地——顿多城。再由顿多城向西北方向走,就能到达碎叶。碎叶以西数百里,就是千泉。当年玄奘法师从龟兹去千泉,走的正是这一条路。
而这所谓“最容易走”的一条路,其实也危险极了。勃达岭积雪终年不化,难以穿校岭南还算是唐域,岭北不远处的顿多城就已是突厥部落把守的险要,只要在这里布置几千突厥骑兵,唐军即便能走到顿多城,也会被打败在城下。
西域很多商人喜欢走的一条通道,叫疏勒道。从龟兹向西南行进千里,就到达汉时捐毒国疆界,也即是唐时安西四镇之一的疏勒。簇有一座托云山口,翻越之后,可以通往西方各地。可是这条路距离北面,绕行太远,要多走近七、八路程。沿途突厥人很少,但有很多吐蕃人、粟特人。如果裴行俭想要急速行军、奇袭千泉,走这条路毫无疑问是行不通的。
安悉延所行的秘密古道,正好夹在这两条路中间,由于是沿葫芦河行进,安悉延将它称为“葫芦道”。葫芦道不仅仅是一条神秘隐蔽的古道
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