潮有过澎湃，有过敬仰，却不曾想过，有朝一日，这位大人会为了自己这样一个微不足道的人奔走。

顾大人前途无量，为了他这么一个无用之人，当真值得么？

而他潘学谅，为了一个虚无缥缈的所谓公道，又真的值得吗？

怔楞间，顾长晋已扶起他，道：“还望潘贡士莫要忘了，读书人的手是做什么的。”

潘学谅心神一震。

读书人的手。

是用来执笔的，要针砭时弊，书写治国良策，为百姓伸冤造福，都少不了这样一支笔。

顾大人的手里便有这样一支笔。

恍惚间，潘学谅想起了岭山书院里，老尚书曾笑着道的那句——

“你们这群少年郎啊，永远要记着，未来你们头上的乌纱帽不仅仅是一顶乌纱帽，那是你们对皇上、对百姓、对江山社稷的承诺。君子一诺，重若千鼎！”

潘学谅勉力站稳了身子，左手扶着右手，道：“顾大人放心，草民便是右手毁了，也还有左手在。”

顾长晋见他恢复了斗志，颔首“嗯”了声，正欲开口，门却被人“笃笃”拍响——

“顾大人可在？”

是都察院的人来了，外头那场暴乱大概已经平息。

顾长晋上前开门。

门外停着辆青篷马车，胡贺坐在里头，白胖的脸难得起了点急色。他在都察院听底下人说这位跑去状元胡同救人时，心都快提到嗓子眼来了。

总宪大人将这小子交到他手里，若这小子在他手里出了事，他如何同总宪大人交代？

好在这小子还全须全尾的，他认真打量了顾长晋一眼。

“快上车，状元胡同的仕子都散了，本官送你们回都察院。”胡贺做了个上车的手势。

他人在车里，自是没看到屋子里头还有两个姑娘在。

顾长晋眼角余光扫了下暗室的一隅，对胡贺拱手道：“胡大人，下官还有些事要处理，还望大人给下官半个时辰，半个时辰后，下官自会去都察院向大人领罪。”