>他,要么以身体多病为由辞职回家,要么暗中巴结苻坚弟兄。苻坚乘机结交了王猛、吕婆楼、强汪、梁平老、权翼等人,把他们当心腹,密谋杀掉苻生。但是苻坚深知苻生力大无比,能举千钧,耍刀舞剑是把好手,所以迟迟不敢动手。
苻生也许已经听到了风声,感到情况不妙,寿光三年(公元357年)六月的一个深夜,苻生突然对侍女说:“阿法弟兄很不可靠,明天我要杀掉他们。”侍女等苻生睡熟后到了苻坚处,把苻生的话告诉了他们,苻坚弟兄商量后立即行动,分两路冲入苻生的宫殿,苻生在酣睡中被吵醒时,苻坚已带士兵进了他的寝室,苻坚令士兵把苻生拉到另一间屋杀掉。
杀死苻生后,由谁来当皇帝?这实在是摆在苻坚弟兄面前的一大难题。从年龄上讲,苻法比苻坚大,就杀苻生所立功劳来说,苻法也明显比苻坚大,但苻法也有三点明显不如苻坚:一是苻坚乃苻雄原配夫人苟氏所生,属嫡生;二是苻坚结识的能人多;三是苻坚才能比苻法强。苻法还算有自知之明,主动让位给苻坚,苻坚也还仁义,一再推让。此时,苻坚母苟氏很聪明,见两人推来推去,出面说了句模棱两可但聪明人一听就知道是倾向于苻坚的话:“国家事大,小儿自知不能担负起这一重任,也就算了。不过,如果以后大家再反悔,那么过错就该由大臣们来承担了。”大臣们一听苟氏的弦外之音,马上一齐跪下恳求苻坚当皇帝,这样,苻坚也不推辞,在太极殿即位,把母亲苟氏封为皇太后,妻子苟氏立为皇后,儿子苻宏立为皇太子,成了名正言顺的前秦皇帝。
二、任用良臣抑豪强国
在苻坚看来,收拾被苻生折腾得一塌糊涂的烂摊子比杀掉苻生显得更艰难。苻坚在成为皇帝之前心中已经有了夺取帝位、整顿国家、吞灭群雄、统一全国的宏伟计划。不过,这一计划仅凭他个人是无法实现的,苻坚十分清楚地认识到了这一点,他把希望寄托在当时很有影响的谋士王猛身上了。
王猛,字景略,北海剧(今山东寿光东南)人,幼年家境十分贫寒,靠贩卖簸箕挣几个钱维持生活。但是,王猛人穷志不穷,不管是在风天雪地,还是严冬酷暑,只要有时间他就坚持自学,读了不少儒家书籍和兵书,开阔了视野,增长了才干,渐渐地产生了干一番大事业的念头。但是,志向、知识和才干在权贵和富家子女眼里一钱不值,所以,王猛经常受到嘲笑,王猛倒也超脱,一笑了之。东晋大将桓温入关时,王猛穿着破衣烂衫去见桓温,一面与桓温侃侃而谈,一面用手捉虱子,捉到虱子后就用嘴把虱子咯嘣咯
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