叶敬酒回到席位上没多久，就有一个灰衣侍从过来，请他移步去别处。

那灰衣侍从话音刚落，四个粉衣侍女不知从哪冒出，两个搀扶叶敬酒向前走，另外两位提着他的衣裙以防行走不便。

宴席周围皆位身份同叶敬酒一般的妖皇新娘，本来叶敬酒与妖皇相处的时间相比其他新娘过于漫长这件事，已经惹得许多新娘注意。如今又有皇家侍从请他移步，立刻激起众人侧目，惹得不少新娘窃窃私语。

“那位是哪家大妖的小姐？怎么妖皇陛下如此重视？”

“大妖？你方才定是没有细听，这刚好是轮到人族时第一位出来的，好像是什么……花家？”

“就是花家，我也听到了。”

“哦？区区一个人族，到底用了什么方法能讨得陛下欢心？”

“倒也不必抬举那个人族，说不定今夜过后，就再也见不到她了。”

“你的意思是……”

两位妖族新娘相视过后，露出了然的表情。

这样的喧嚣等花家新娘登上銮舆后很快平静下来，云台还在有条不紊地上升、下落，每一位从妖皇陛下那里回来的新娘精神萎靡，再联想到那位早已不知踪影的花家新娘，不少新娘心中不由羡慕起对方。

若是被陛下叫走的是她就好了……

倒是先前曾碰巧和妖皇陛下对视过的蛇族新娘，心中渐渐升起一个荒谬的猜测。

妖皇陛下提前莅临大典，对任何新娘都是抱着敷衍了事的态度，唯独到了那花家新娘，时间意外的长久，甚至叫来皇家侍从将她接走……

再想到陛下对她毫无任何兴趣可言的冷淡眼神，以及曾环绕在她脖颈处的冰冷杀气……

莫不真是她先前胡诌的那般，那花家新娘就是陛下的意中人？

不不不不，怎么可能？一定是她想多了。

区区一个人族……

蛇族新娘面露不甘，她抓紧手中的酒杯，一饮而尽。

·

“你跟那个妖皇都聊了什么？怎么刚一回来，就被人接走了？”

回过神，花铃正用力抓着自己的手臂，一脸紧张，“那个妖皇该不会是看上你了吧？”

叶敬酒躲开她的目光，轻轻摇了摇头，“我有应对之策，你别担心。”

谎话一旦说多了，他倒也能装出一副胸有成竹的模样。

怎么会不担心啊？！

先不提她早就把叶敬酒当做自己的未来嫂子，就单是人族作为妖皇的亵玩对象——

恐怕明天一早，叶敬酒就没命了。

花铃心里担心得要死，可她刚要开口提醒对方，就听见叶敬酒问她，“有手帕吗？”

她一愣，连忙找了件手帕递给叶敬酒，只见叶敬酒道谢，而后撩开耳后的头发，用手帕不停地擦拭自己的皮肤，从耳朵、脖颈、下巴再到嘴唇。

明明皮肤已经被擦得通红，可叶敬酒就像是感觉不到疼痛似的，依旧垂眸擦个不停。

“别擦了！都红了。”

花铃蹙眉，抓住叶敬酒继续动作的手腕。她沉默了一下，决定放弃问那些徒增心烦的问题，只道，“好了，下一步你准备做什么？你要去见妖皇吗？”

少女抓着的力道很轻，叶敬酒没有挣开，他看向花铃，轻轻点头。

花铃怔了一下，良久，她也点了点头。

她当然清楚叶敬酒去妖皇的寝宫会发生什么。

“行。”

一声沉重的呼吸后，花铃拿走叶敬酒手里的手帕，掀开窗帘朝外看了一眼，“外边的侍卫明显增多了，刚好和以前咱们去比武场的那条路相反，这条路应该是前往妖皇的寝宫。”

花铃说，“虽然不知道你到底想做什么，不过还是一句话，记得保护好自己。”

叶敬酒颔首，“我会的。”

花铃想了想，咳嗽了一声，补充道，“那什么，我哥虽然心眼小，但他从不会动手打身边亲近的人。但、是！如果他敢对你动手，或者对你做些不好的事，你就喊我，我肯定帮你。”

“真的？”

“真的！咱俩谁跟谁啊！”

花铃用手臂撞了一下叶敬酒，咧开嘴角，“你放心好了！只要有我在的一天，我肯定不会让我哥欺负你！”

……只要有花铃在的一天吗？

叶敬酒望着她，很长一段时间，他才勉强挤出一丝笑容，轻声道：“那就靠你了。”

·

到地方后，花铃搀扶着叶敬酒下来，跟随领路的侍从到达偏殿。

侍从要他们在此稍稍休息一番，待陛下回来再通知他们。

花铃极为紧张，对叶敬酒和陛下见面后会发生的事情心知肚明。但看到叶敬酒眉头紧蹙，她心中虽然焦躁，却也只能强行忍耐下来。

此刻不会有人比叶敬酒的心情更加沉重了。

哥哥现在在做什么呢？

替叶敬酒补妆的时候，花铃在想

。

还在昏迷吗？伤势严重吗？

她亲眼看着水牢的无数锁链伸向胞兄血淋淋的身体，像是串肉串那样，刺破肌肤，勾住脊骨，向内扣上去，而后轻轻一提，将哥哥吊了起来。

她跪在家主面前，求他看在哥哥是他亲侄子的份上饶哥哥一命。但家主无动于衷，只问她：还敢不敢逃了？

她自是不敢了，扒着家主的裤脚慌张求饶，给他磕头。

一下、两下、三下……

痛意完全麻木，哥哥在不停挣扎、怒吼——

家主依旧重复着那句话：

“还敢吗？”

不敢了、真的不敢了，再也不敢了。

她只求家主能放过哥哥一条命。

可家主只做出一个模棱两可的回答，她被花家侍卫拖走，看着哥哥的身影在视线中越来越小，越来越小，直到再也不见。

而后，是在忐忑不安中被封禁，日夜祈求自己的胞兄能够得到家主的宽恕。

她原本已经在这种煎熬中绝望了，直到叶敬酒的出现——

他说哥哥没事，还活着。

太好了。

这真的是，太好了。

梳妆完毕，他们在这里等候了一段时间，侍从来了。

他要接叶敬酒离开。

如果没有叶敬酒帮她，今夜跟着侍从离开的人就是她吧。

在抵死挣扎中被撕扯掉衣服，被锐利的指甲抵住喉咙，而后是毫无感情、充斥欲望的发泄，直到腻味，喉咙被那根手指像是戳豆腐一般轻易地戳碎——

无数的记忆碎片一闪而过。

有一瞬间，花铃浑身都在打着冷颤，恐惧莅临，她甚至想拉着叶敬酒的手，告诉他说，我们一起逃走吧。

但她深知逃亡失败的下场，更知晓叶敬酒有自己的事情要做。

这半年叶敬酒都做了什么，又打算做什么，她真的很想一一问清楚。

但花铃最终还是放弃了。

不知为何，看着眼前盛装出席的少年在视线中越走越远，她莫名想到了被迫与胞兄分离的那日。

这种感觉很熟悉，让人如鲠在喉。

就同胞兄的那次一样。

她只是感觉，她再也见不到叶敬酒了。

“叶敬酒！”

慌乱感让花铃下意识出声，她不由向前走了两步。

视线里的美人停下脚步，回头望向她，目光温柔，“怎么了？”

他真的变了好多啊。

“……没什么。”

花铃沉了口气，脸上重新扬起笑容，握起拳头冲他晃了晃，“加油！”

加什么油啊？

叶敬酒有些哭笑不得，眉眼却肉眼可见的轻松许多。

“我会的。”

他露出笑容，向她道别，“明天见。”

“明天见。”

花铃用力摇着手臂，那力道越来越小，她脸上的笑容也渐渐消失。

还有就是，谢谢你。

这辈子能够认识你这样的朋友，真是再幸运不过的事情啦！

她望着叶敬酒离开，那身影越来越远，再也不见。

外面是死寂般的漆黑，原来已经深夜了。

恍惚间，她也有些困了。

睡会儿觉吧。

花铃一头扑进松软的床上，打了一个大大的哈欠。

那就睡一会儿吧。

希望明天叶敬酒可以早点回来。

回来见到哥哥的时候，这段经历要怎么说呢？

还是算了，就她哥那点小心眼，这件事如果被他知道……

可是如果瞒着不告诉他……

但就算告诉了也无济于事啊……

不行，果然还是——

“嗯……”

迷迷糊糊，她陷入了梦乡。

梦里，哥哥正屈膝悠闲地坐在大树上乘着荫凉，目光嫌弃地看着他们。

叶敬酒在树下踩着她的蹴鞠，笑着冲她示意。

“来了来了——”

花铃兴奋地跑了过去。

“这次我保证，绝对是我赢……”

——

自出生以来紧密相连的魂线，一瞬间断了。

紧接着而来的，是锥心刺骨的疼痛。

那疼痛比以往任何一次都要强烈，伴随着疼痛，灵魂中某些异常重要的东西也跟着一齐消散了。

……果然还是失败了。

明明早该清楚的，这只是一个幻境，那孩子只是一个凭借他感情和记忆虚拟出来的冒牌货——

铃儿早就死了。

毫无尊严地死在妖皇的床榻上，被身下那席染血的被子裹住，在皇家墓园里以一个无名小碑埋葬。

直到几十年后他算计岑澜，先岑澜一步将妖皇梏魉亲手斩杀，妖族被镇压在泅渊，铃儿的尸骨才得以重见天日。

一件大红嫁衣，花家子弟死亡后一同彻底损坏的本命灵器，和碎掉的脖颈。

……为什么会是铃儿呢？

这个死掉的人族，可以是任何人，但为什么偏偏是他的胞妹呢？

家族内斗，大可以冲着他来，为什么非要选中铃儿呢？

他想，人类真是一群虚伪的生物。

被繁缛条例约束的宗族更是虚伪到极致。

谎称天下清源的正道更是如此。

既然这样，与其被这假惺惺的条例框架，他为何不跳脱正道，做一个随心所欲的魔头？

·

“水牢的法印威压正在疯狂增长！那边到底出什么事了？”

感受到花家南边灵压瞬间暴涨几百倍，花家家主第一时间惊醒，派人前去水牢探察异情。

一时间，花家全员行动起来，朝花不笑所在的水牢逼近。

花家家主却在主厅来回踱步，焦躁等待。

不知为何，他感到一股难以言喻的恐慌。

这股恐慌让他不敢轻易到水牢，更不敢去见那个被他折磨得奄奄一息的亲侄儿。

但他不去，不代表令他恐慌的罪魁祸首不过来。

静谧的黑夜，脚步声渐渐传来。

“终于回来了？水牢那边究竟出了什——”

花家家主急忙回头，神色渐渐僵住。

今夜是妖皇的选亲大典，各个城邦歌舞升天，花城也不例外。

满城人都陷入了狂欢中，在游会里猜谜看灯，谈情说爱。

他们丝毫不顾、也不在乎在这样的一个深夜，一位被他们亲手献祭的少女凄惨地死在了妖皇的床榻上，没了声息。

喧嚣、破天的喧嚣充斥着整个花城，而自花城主家传来的惨叫求救声，也被一盖掩过。

血。

到处都是血。

花不笑抬头看向夜空，听到不远处锣鼓喧嚣，满城欢声笑语。

他麻木地抓着家主惊恐的头颅，毫无方向地一步步向前走。

支离破碎的尸体将整个路面铺满，他踩过猩红的内脏，一阵破裂的声响后，内脏被碾成了肉泥。

他僵硬地向前走着，被洞穿的脊骨传来愈合的痒意，他的身体正在以一种疯狂的速度自我修复。

不知什么时候，花不笑走到了后山的秘池。

这是幻境中，他与叶敬酒初次相遇的地方。

他在这里窥见叶敬酒的秘密，像是纯情的少年般感到不知所措——

清醒过来，这种感觉还真是奇妙。

清澈的水面，他看到了自己的脸。

水面中的那双眼睛漆黑、空洞，没有一丝感情。

他缓慢地眨眼，水面中的少年也在缓慢地眨眼。

样子还真是难堪。

太丑了。

他随手扔掉头颅，而后闭眼，身体自然前倾，掉落在这潭价值千金的秘池之中。

鲜血染红了整个水面。

这幅鬼样，叶敬酒肯定会害怕吧。

但这确实是他所经历过的，真实的自己。

“别怕我……”

他在灵池的洗礼中，于灵魂发出细微的祈求。

“别怕我。”

灵池的水将一切污秽清洗，可他的灵魂好似堕入黑暗，再也洗不干净了。